本文由 Courtney Boyd Myers 撰写， 她是 audience.io 的创始人。这篇文章讲述了她和一些网页和移动开发公司、孵化器、顾问公司还有实验室的高管接触，并谈论关于复制现在市场上非常成功的10个产品需要一些怎样的成本及资源。
10 万元和一个合适的开发合伙人就能让你一夜暴富么？到底需要多少资源才能复制出像 Twitter 或者 Instagram 一样的产品？现在随着移动开发顾问和各种孵化器的崛起，现在并不缺少那些能够帮助你打造出下一个 web 端或移动端的变革产品的人才。
我们这次采访了一些网页和移动开发公司、孵化器、顾问公司还有实验室的高管，询问了关于打造出我们这一代那些最成功的应用都需要些什么资源。以下是我们的总结，关于打造世界上最成功的 10 个初创企业需要的成本和时间。
Twitter
Henrik Werdelin，投资公司 Prehype 的管理合伙人，曾投资过 Tradable、Barkbox、FancyHands、Basno 和 Path，他表示打造 Twitter 并不是什么难事，但其中一些细分的功能则需要花一些时间：
用 Ruby on Rails 打造 Twitter 原型并不难，10 个小时就够了，甚至一些厉害的开发者所需时间会更短。
这似乎就意味着如果你懂 Rails，那打造下一个 Twitter 的成本几乎为零。如果你不会 Rails，One Month Rails 99 美元的课程加上免费的 Heroku 平台，你要是聪明一点一个星期就能学会并打造出产品的原型。
不过 Werdelin 接着又澄清道其实事情没那么简单：“现在完成产品技术层面的打造并不是什么难事，但难处在于完善使用体验层面，如何让交互界面能够清晰地表达出产品的理念才是关键。”
一个没有扩展性的产品根本不值钱，创业早已不再是关于打造产品，而是打造一个企业，这个过程除了产品外，还涉及内部结构、反馈循环、数据分析和用户社区。
因此，如果你想要先推出一个 MVP（Minimum Viable Product，最简可行产品），Werdelin 表示大概需要 5-25 万美元，主要看你招聘什么语言的开发者和设计师。
Werdelin 觉得打造一个成功的产品就好比开一家夜店：“你需要的不止是一个 DJ、舞台和大量的酒，你还需要合适的装潢、气氛和音乐，当然还有调出的鸡尾酒”。
Instagram
“Instagram 相比 Twitter 来说，开发过程要稍微复杂一些，特别是滤镜。但你仍然可以以不算太贵的价格打造出类似的原型，只需要 6 个月 10 万到 30 万的成本。但即使是你在第一天就有 100 万美元的资金可以花费，也很难再发展到 Instagram 现在的增长速率”，Werdelin 这样说道。
Instagram 的创始人 Kevin Systrom 在 2010 年 10 约 6 号开放测试版本后，有大约 2.5 万的试用用户。两年后，这个应用的增长速率大得惊人，已有将近 1.5 亿的活跃用户。Systrom 在以近10亿美元的价格将公司卖给 Facebook 之后，也成为了千万富翁。
“运气、时机和社交元素成为了很多创业者意想不到的关键成分”。
Facebook
关于 Facebook 我们询问了 HappyFunCorp 的联合创始人 Ben Schippers，HappyFunCorp 是一个提供建站服务的公司，它的客户包括了：TeePublic、Of A Kind、Postography 和 Yeah TV！。
“如果你让我为你打造一个 Facebook，我需要 50 万美元和 9 个月的设计和开发时间。”Schippers 这样说道：“其他人可能会需要 100 万美元或是更长的时间，但其实这个问题本省就比较泛化，因为钱并不是花在开发上，而是花在运营上。
”
当你有了产品的想法之后，50 万美元需要平均分配在九个月中，前两个月主要专注于设计，后面六个月则需要将设计转化成产品，剩下的时间则是测试和更新。
拿 2002 年市场上的服务器提供商来计算，Schippers 表示 Zuckerberg 在 Facebook 的第一年大概每个月要花 3000 美元在服务器上，而到了 2006 年，这个数额则变成了 1000 万美元每个月，因为 Facebook 所设计的数据过于巨型。
考虑到 Facebook 的增长率，Schippers 估计现在 Facebook 光是花费在服务器上的费用就高达每个月 3000 万美元，这样看来，那些初创企业融资的几百万几千万，看上去就没有那么美好了。
WhatsApp
“为了推出一个类似 WhatsApp 的 MVP 原型，起码基本功能要做好，比如电话号码认证等等，而这需要花费大概 12 万美元的成本”。Ryan Matzner 解释道，Matzner 是一个移动开发公司 Fueled* 的策略主管，他们的用户包括了 Elevatr、Ribbon、UrbanDaddy、JackThreads 等等。
除了 12 万美元的打造原型的费用，Matzner 表示还需要另外 12 万美元来搞定设计和品牌树立，然后再加上 2.5 万美元的产品测试迭代和稳定性的完善。
所以总共算下来，WhatsApp 光是前期的打造就要花费大概 50 万美元和 9 个月的时间。
Uber
作为 Huge 的工程副总裁，Artem Fishman 已经帮着打造了 NYC.gov、Revolt.TV 以及 TED.com 的重新设计。Huge 的团队仔细研究了 Uber 在 CrunchBase 上的各种数据，这家旧金山的公司在花费了 5000 万美元之后，又在今年 8 月从 Google 和 Benchmark 拿到了2.58亿美元的融资。Fishman 表示：
当别人询问你打造 Uber 这样的模式至少要多少资源时，我一般的回答都是用不了多少，根据 Uber 早期的情况，一个 MVP 大概需要 150 万美元左右的资金。
但之后扩张的路则花费巨大，不管是从技术层面还是市场层面来说，但对于 Uber 这种类型的服务来说，当地车辆监管制度的问题远比扩张的花费来得更加重要。
Pinterest
Sam Mathews 觉得图片微博 Pinterest 的核心功能其实算是比较简单。Mathews 是品牌推广公司 Neverbland 的创始人，在他眼中，一个四个人的团队在 4 个月里就能开发出 Pinterest 的原型，花费只需要 12 万美元。
不过当 Pinterest 的用户增长到 100 万到 7500 万的时候，花费就开始控制不住，这其实和 Pinterest 的规模无关，而是关于它的规模经济的效应。Mathews 估计现在的 Pinterest 大概需要 150 个员工，并且每个月的花费在近 200 万美元，才能持续它现在的产品规模。
Shopify
为了复制电子商务平台 Shopify，Mathews 任务花费至少在 25 万美元和 30 万美元之间，而且前提是你已经拥有非常厉害的设计师和开发者。
一些比如维护 Shopify 的 API 以及为用户提供建站的服务器之类的花费并没有计算在内，Mathews 表示：
通常一个像 Shopify 一样的产品，你需要在做决定的过程里考虑用户收费和开发支出，但如果你只是完全复制 Shopify 的产品模式的话，你只需要 4-6 个月的时间。
借用 Paul Graham 的文章《How to Start a Startup》，Mathews 说道：“为了打造一个复杂的产品，你先要打造一个简单的原型，如果你想直接跳过这一步，那是绝对行不通的”
。
其实打造一个像 Shopify 一样的产品，问题就在于它是经过了 7 年时间的不停更新迭代而形成的，这其中夹杂了太多用户反馈和市场变化，就算你真的复制出外表和 Shopify 一样的产品，但其内在的运作模式和系统，却是你永远无法拷贝的。
愤怒的小鸟
这是我们列表上唯一的一个游戏应用，我们邀请了 DJ Saul，iStrategy Labs 的 CMO 来为我们解答相关的疑问。iStrategy Labs 是一家线上顾问中介，帮助打造了像 Grandstand 和 Social Machines 等产品。Saul 表示：
首先你需要把时间成本考虑进去，包括品牌的打造，甚至是 logo 设计颜色搭配等，并且还有非常重要的 UX 用户体验，特别是对于游戏本身。你需要一些很有经验的跨平台游戏设计师和工程师，更别说你进军 Android 平台后测试各种兼容性所需要的成本了。
Saul 预计如果为了复制一个愤怒的小鸟，他需要 20 个人的团队和超过一年的时间，每人的年工资为 11 万美元，总共预算 220 万美元再加上其他费用。更别说如果你想要依靠外面的顾问公司，那这个花费还得增加 0.5 倍。
Tumblr
根据 Saul 的观点，Tumblr 比愤怒的小鸟更容易复制，你并不需要游戏方向的设计师和开发人员，不过最后的测试更新任务则没有区别。
Tumblr 现在的博客数量达到了 1.4 亿个，Saul 表示：
最大的问题就在于服务器，另外的开支主要是在产品推广上，我需要大概 15 个跨平台开发人员以及一年的时间才能完成，平均每人年薪 11 万美元的话，总共至少需要 165 万美元。
Vine：到底什么是MVP
当人们已经听惯了“MVP”时，我们对它的定位却有所不同，MVP 其实更算是一个我们认为已经好到能够放到市场上去吸引用户的产品，目的是为了积累前期的用户。
移动用户体验和设计咨询公司 Worry Free Labs 的 CEO Paul Choi 这样说道。为了打造一个 Vine 的 MVP，Choi 表示他估计需要 12.5 万美元到 17.5 万美元的资金，和 4 到 6 个月的设计开发时间：
对于 Vine 来说，你需要开发一个后端系统来储存用户的视频和一个前端界面来让用户可以很容易地用视频进行社交。
所以那些现在正在考虑打造一款视频产品的话，一定要把服务器的成本考虑进去。但也有一些像 Amazon Web Services 和 Parse 的后端服务提供商，能够帮助你尽快达到 4000 万用户的阶段。Worry Free 的商业部门副总裁 Brain Badillo 预计像 Vine 这样的产品，在服务器上的成本就超过了 5 万美元每个月。
总结
上述所有这些 web 端和移动端的产品都已经在市场上生存了很长一段时间，短则几个月，长则数年。对于复制它们到底需要什么成本的计算，其实是非常复杂的，因为这需要精细到设计师、开发者或者是产品经理的招聘上，每一家公司在这方面的策略都不同，所以单单服务器上的成本没有太大的代表性。
另一方面，产品的分发推广也是一笔巨大的开支，但这也非常难估计，每个产品的情况都很不一样。现在创业的台阶其实很低，很多创业者拿着 10 万美元起家照样过得很好，但他们前期都面临同样一个问题：如何将品牌做出来，并在对的时间找到对的用户，前期的分发渠道一直都是产品成功的关键。Betaworks 的副总裁 Paul Murphy 表示：
山寨固然简单，最难的地方不在于技术层面，而是在于你如何找到一个符合自己的模式，我们可以打造出上述这些产品中任意一个的 MVP，使用现有的开源 SDK、框架和基本的设计，在一个周末的编程马拉松比赛上就能够做出来。
的确，即使你现在有 100 万美元，你也复制不出 Twitter、Instagram 或者是 Facebook，但你可以在它们的基础上，花个几百万，打造出完全不同的产品，这些是共通的。
作为一个激情四射的创业者，你想要打造出颠覆性的产品，它拥有更新更好的功能，而不是简简单单的复制，这也是下一个 Jack Dorsey（Twitter）、David Karp（Tumblr）、Kevin Systrom（Instagram）和 Mark Zuckerberg（Facebook）会做的事。
“好的创意来自于无数个创意，你仅仅需要把不好的那些扔掉”—— Linus Pauling
